Photo de paysage : comment photographier un lac ?

Quel photographe n’a jamais été fasciné par la beauté sereine et hypnotique d’un lac ? Véritables miroirs de la nature, les lacs offrent de sublimes toiles qui ne demandent qu’à être capturées. Cependant, photographier un lac peut parfois s’avérer être un véritable défi. Entre les jeux de lumière sur l’eau, les reflets changeants, la diversité des paysages environnants et les conditions météorologiques, chaque lac est un terrain de jeu unique. Dans ce guide, nous allons découvrir différentes techniques et astuces, ainsi que les réglages et le matériel à utiliser pour restituer toute leur beauté de ces paysages aquatiques à travers votre objectif.

Bien choisir le lac à photographier 

Une bonne préparation commence par choisir un lac adapté à la photo que vous souhaitez obtenir. Bien que la Terre compte plus de 117 millions de lacs, ils n’offrent pas tous les mêmes possibilités photographiques. Certains sont entourés de montagnes, d’autres de forêts ou encore d’une plage de galets ou de roches. La présence d’îles, de pontons, ou de bateaux peut aussi offrir d’excellents éléments de composition. Il est donc crucial de choisir le lac en fonction des sujets que vous souhaitez incorporer dans le cadre. La taille du lac est également à considérer. Un grand lac offre généralement un horizon dégagé, ce qui est idéal pour incorporer un lever ou un coucher de soleil. À l’inverse, un petit lac offre des perspectives plus intimes, avec des rives plus faciles à intégrer dans la composition.

Étude du lieu et planification

Une fois que vous avez choisi le lac idéal, l’étape suivante consiste à étudier en détail le lieu. Repérez les meilleurs points de vue, les chemins d’accès, la position du soleil à différentes heures de la journée. Pour ce faire, vous pouvez utiliser des applications dédiées comme Google Earth ou Sky Watch qui vous donneront la position exacte du soleil au moment de son coucher ou lever. Planifiez également votre séance en fonction des conditions météorologiques. Un ciel orageux apportera du drame et de la dynamique à l’image, tandis qu’un ciel clair mettra l’accent sur la sérénité du lieu. N’oubliez pas non plus que les plus belles lumières se trouvent généralement à l’aube et au crépuscule, les fameuses « heures dorées » et « heures bleues ».

Intégrer un premier plan

En photographie de paysage et en particulier en photo de lac, le premier plan présente une importance majeure pour obtenir une image visuellement intéressante. Il peut non seulement ajouter de la profondeur à la photo, mais aussi guider le regard du spectateur vers le sujet principal. Votre composition commence donc par le choix d’un élément de premier plan qui complète le sujet sans le dominer. Par exemple, un tronc d’arbre mort dans l’eau peut renforcer l’atmosphère sauvage et indomptée d’un lac de montagne, tandis que des fleurs colorées peuvent ajouter une touche de gaieté à une photo de lac en été. De nombreux autres éléments comme un ponton, des buissons ou une partie du lac lui-même, comme une zone de nénuphars ou un morceau de glace flottant sur l’eau peuvent être utilisés. La seule exigence est que cet élément présente un lien avec le reste de l’image.  

L’utilisation d’un objectif grand angle va faciliter l’intégration d’un premier plan dans votre image de lac. Approchez-vous au maximum du sujet pour exagérer la perspective et créer une image plus dynamique. Si le premier plan joue un rôle crucial dans l’image, augmentez sa présence et accentuez la sensation de profondeur en diminuant votre position d’observation. Envisagez de vous mettre à genoux ou de baisser votre trépied. Cette modification va considérablement élargir la perspective de la photo. Enfin, essayez d’incorporer des lignes directrices dans le premier plan pour guider efficacement le regard du spectateur. 

Où placer l’horizon en photographie de lac ? 

La position de l’horizon dans le cadre peut considérablement affecter l’équilibre de la photo, l’atmosphère qu’elle dégage, ainsi que son esthétique. La règle des tiers qui recommande de placer l’horizon sur l’une des lignes horizontales divisant l’image en tiers forme un excellent point de départ. Positionner l’horizon sur le tiers supérieur de l’image met l’accent sur le lac et les éléments du premier plan. C’est une excellente option si votre lac est particulièrement esthétique. Cette composition peut être utilisée pour renforcer la tranquillité d’un lac calme ou son étendue. Placer l’horizon en bas de votre cadre met l’accent sur le ciel. Cette composition est idéale lorsque le ciel est particulièrement esthétique, comme lors d’un coucher de soleil coloré, d’un orage qui approche ou de nuit avec la Voie lactée de visible. Généralement, placer l’horizon au milieu du cadre est déconseillé, car cela peut rendre l’image statique et sans intérêt. Cependant, il y a toujours des exceptions en photographie. Dans le cas des lacs, un horizon centré peut fonctionner à merveille si vous avez une réflexion parfaite dans l’eau, créant alors un effet de symétrie.

Peu importe la position de l’horizon dans le cadre, assurez-vous qu’il soit toujours parfaitement droit. Une ligne d’horizon inclinée peut donner une sensation de déséquilibre à l’image et distraire le spectateur. La plupart des appareils photo modernes bénéficient d’un niveau intégré ou de lignes des tiers affichables sur l’écran pour vous aider à aligner précisément l’horizon. Si ce n’est pas le cas, vous pouvez toujours corriger une légère inclinaison en post-traitement, mais il est préférable de prendre le temps de bien cadrer dès la prise de vue.

Jouer avec la vitesse d’obturation 

La vitesse d’obturation permet non seulement de contrôler l’exposition, mais aussi d’influencer l’aspect de l’eau du lac dans vos photos. Une vitesse d’obturation rapide de 1/250e ou plus va figer le mouvement. Si le lac est agité, avec des vagues ou des éclaboussures, une vitesse d’obturation rapide peut capturer ces détails avec une grande précision. Ce réglage est également utile si vous photographiez des animaux autour ou sur le lac, comme des oiseaux en vol ou des poissons qui sautent hors de l’eau. Inversement, une vitesse d’obturation lente (plusieurs secondes) crée un effet de flou de mouvement. L’eau du lac peut alors prendre une apparence lisse et soyeuse, presque irréelle. Cet effet est particulièrement efficace pour renforcer le caractère calme et serein de la scène. Pour utiliser une vitesse d’obturation lente, vous aurez généralement besoin d’un trépied pour stabiliser votre appareil photo. Si vous photographiez en pleine journée, un filtre ND sera indispensable pour obtenir une exposition correcte. 

Quels filtres utiliser pour photographier un lac ? 

L’utilisation de filtres peut grandement améliorer la qualité et le rendu des images. Les filtres de densité neutre comme le Hoya Pro ND1000 sont essentiels pour réduire la quantité de lumière qui atteint le capteur de votre appareil. Cela permet d’utiliser des vitesses d’obturation plus lentes ou des ouvertures plus larges en pleine journée. C’est particulièrement utile si vous voulez créer un effet de flou de mouvement sur l’eau du lac avec une vitesse d’obturation lente. Les filtres ND dégradés comme les Cokin Kit H250 sont une variante des filtres ND. Ils offrent les mêmes avantages, mais uniquement sur la partie supérieure ou inférieure du cadre. Ils sont utilisés pour équilibrer la luminosité entre le ciel et le sol, évitant ainsi que le ciel ne soit surexposé ou que le paysage ne soit sous-exposé.

Les filtres polarisants comme le Hoya HD Cir-PL sont également très utiles pour prendre en photo un lac. Ils réduisent les reflets à la surface de l’eau, permettant de voir le fond lorsque l’eau est cristalline, comme pour les lacs de montagne. Les filtres polarisants peuvent aussi renforcer les couleurs, notamment le bleu du ciel et le vert des arbres. Ils augmentent le contraste et permettent d’obtenir une image plus éclatante. 

Photographier les reflets sur un lac

L’un des aspects les plus magiques de la photographie de lac est la possibilité de capturer de magnifiques reflets. Que ce soit le ciel bleu, un coucher de soleil flamboyant, les montagnes environnantes ou la forêt à proximité, les lacs offrent une toile de fond parfaite pour les reflets. Ces derniers sont les plus visibles tôt le matin ou tard le soir, lorsque la lumière est rasante. À ces deux moments de la journée, le vent est généralement plus calme, ce qui permet d’obtenir une eau parfaitement lisse et un véritable effet miroir. Pour obtenir un reflet très précis, le sujet doit être directement éclairé par le soleil, tandis que le lac est dans l’ombre. Si besoin, utilisez un filtre dégradé pour équilibrer l’exposition. Les reflets forment également de bons sujets pour briser la règle des tiers et réaliser une scène symétrique en plaçant exceptionnellement la ligne d’horizon au centre de l’image. 

Quel objectif utiliser pour photographier un lac ? 

Le choix de l’objectif pour prendre en photo un lac dépend de la scène que vous souhaitez capturer et de l’effet que vous voulez obtenir. Un objectif ultra grand angle ou grand angle comme les Tamron SP 15-30 mm F/2.8 Di VC USD, Sigma 12-24mm f/4 DG HSM Art ou Sony Zeiss 16-35 mm f/4 est idéal pour illustrer toute l’étendue d’un lac, ainsi que le paysage environnant. C’est également un excellent choix si vous voulez renforcer la perspective et la dynamique de la scène. En complément, vous pouvez utiliser un téléobjectif de 70-200 mm comme les Canon EF 70-200mm f/4 L IS II USM, Sigma APO 70-200mm f/2.8 EX DG OS HSM et Sony FE 70-200 mm f/4 G pour isoler des éléments comme une île au milieu du lac ou un sujet situé de l’autre côté de la rive. 

Photographier un lac de nuit 

Les lacs se prêtent merveilleusement bien à la photographie de nuit. Le calme de la nuit, le scintillement des étoiles, ainsi que le reflet de la lune sur l’eau créent une ambiance paisible et mystique. Pour immortaliser cette scène, il est nécessaire de stabiliser votre appareil photo à l’aide d’un trépied. Optez pour le réglage manuel et choisissez l’ouverture la plus large afin d’optimiser la quantité de lumière captée. L’exposition devra également être allongée sur plusieurs secondes. Si les étoiles sont apparentes, la durée maximale d’exposition est déterminée par la focale employée et la règle des 500. Cette dernière consiste à diviser 500 par la longueur focale de l’objectif afin de connaître le temps d’exposition le plus long que vous pouvez utiliser avant que les étoiles ne deviennent floues dans l’image. Enfin, adaptez l’ISO pour équilibrer l’exposition. 

À lire : la règle des 500 pour photographier les étoiles

Conclusion 

Photographier un lac est un passage obligé pour tout photographe, amateur comme professionnel. Que ce soit la tranquillité de l’aube, l’éclat d’un coucher de soleil, le mystère d’une nuit étoilée ou simplement la beauté naturelle d’une journée ensoleillée, chaque instant offre des conditions uniques pour capturer des images spectaculaires des lacs. De la préparation à la composition, en passant par les réglages techniques et l’utilisation de filtres, chaque aspect joue un rôle crucial dans la création de la photo parfaite. Alors, la prochaine fois que vous serez au bord d’un lac, appareil photo en main, prenez le temps de réfléchir à la manière dont vous pourrez le sublimer et immortaliser à tout jamais. 

Si vous avez aimé cet article, n’hésitez pas à vous abonner à la newsletter pour être informé lors de la publication des prochains sujets et pour recevoir gratuitement votre livre photo.