Lumix S 100-500 mm : Panasonic entre dans la cour des grands télézooms

Panasonic continue d’étoffer son écosystème Lumix S en monture L. Après avoir consolidé son catalogue d’optiques standards et polyvalentes, la marque japonaise franchit une étape décisive avec le lancement de son tout premier super-télézoom plein format, le Lumix S 100-500 mm f/5-7.1 O.I.S. Présenté comme une réponse directe aux besoins des photographes animaliers, sportifs et de nature, cet objectif place enfin Panasonic dans la course aux longues focales, un segment longtemps dominé par Canon, Nikon et Sony.

Une plage focale stratégique 

Le nouvel objectif couvre une plage impressionnante de 100 à 500 mm, offrant ainsi une polyvalence idéale pour suivre un match depuis les tribunes, saisir le vol d’un rapace ou isoler un détail architectural à distance. Panasonic mise sur cette amplitude pour séduire les photographes qui ne souhaitent pas multiplier les focales fixes encombrantes et coûteuses.  Autre argument en faveur de ce télézoom : sa compatibilité avec les convertisseurs 1,4× et 2×. De quoi atteindre respectivement 700 mm et 1000 mm de focale, mais au prix d’une perte d’ouverture supplémentaire (f/10 à f/14). Cette option reste tout de même séduisante pour les photographes animaliers désireux de repousser encore plus loin leur portée, à condition de travailler dans un environnement lumineux. 

Conception et ergonomie 

Panasonic a porté une attention particulière à l’ergonomie de son premier super-télézoom plein format. L’objectif affiche un design robuste et fonctionnel, pensé pour accompagner les photographes dans des conditions exigeantes. Son fût, construit en alliage métallique et en composites renforcés, inspire confiance sans basculer dans l’excès de poids. Les surfaces bénéficient d’une finition mate et granitée qui limite les traces et améliore la préhension. Les bagues de zoom et de mise au point sont larges, à la rotation fluide et précise, avec un grip caoutchouté qui garantit un bon maintien même avec des gants.

L’optique est par ailleurs tropicalisée, assurant une bonne résistance à la poussière, aux éclaboussures et aux basses températures, ce qui en fait un compagnon fiable pour les sorties animalières ou sportives en extérieur. Panasonic a intégré plusieurs commandes bien placées, dont un sélecteur AF/MF, un limiteur de plage de mise au point, un bouton de fonction personnalisable et un commutateur de stabilisation. On trouve aussi une bague “Tight/Smooth” permettant de régler la fluidité du zoom, pratique pour alterner entre un verrouillage ferme et un zoomage rapide. Enfin, le collier de trépied rotatif, compatible Arca-Swiss, facilite l’utilisation sur monopode ou trépied, tout en assurant une manipulation aisée à main levée. Un point notable : l’objectif adopte un dispositif de zoom à longueur variable, le fût s’étend physiquement quand on passe de 100 à 500 mm. Cette conception peut avoir des conséquences sur l’équilibre et la prise en main. 

Conception optique et qualité d’image

Avec ses 19 éléments en 12 groupes, dont des verres UED, ED et UHR, le Lumix S 100-500 mm mise sur une architecture ambitieuse pour contenir les aberrations chromatiques et maintenir une netteté homogène sur toute la plage focale. Le diaphragme circulaire à 11 lamelles favorise un bokeh doux, tandis que l’ouverture variable f/5-7.1 représente le compromis nécessaire pour préserver compacité et poids. À 100 mm, l’ouverture de f/5 reste acceptable, mais à 500 mm, il faut se contenter de f/7.1, ce qui limite les possibilités en basse lumière et la capacité à figer des sujets rapides dans certaines conditions. Panasonic répond à cette critique en rappelant que la stabilisation et la montée en ISO des boîtiers modernes compensent largement cette limite. 

Les premiers tests confirment une qualité d’image solide : le piqué reste élevé même à pleine ouverture et s’améliore en fermant légèrement le diaphragme. Les aberrations chromatiques sont bien maîtrisées, le vignetage présent mais facilement corrigé, et la distorsion contenue. Le bokeh se montre agréable et naturel, avec un flou très présent et un bokeh bien arrondi. En contre-jour, l’optique peut générer du flare, mais globalement, ce 100-500 mm s’impose comme une optique crédible pour les photographes animaliers et sportifs en quête de portée et de polyvalence. 

Autofocus rapide et précis 

Le Lumix S 100-500 mm mise sur un système autofocus moderne et performant pour répondre aux exigences du photojournalisme, de la faune ou du sport. Il est doté d’un moteur linéaire à double bobine, capable de déplacer les éléments de mise au point avec force et précision, tout en maintenant un fonctionnement discret. Ce système affiche une réactivité convaincante, y compris avec les focales supérieures du zoom. Sur le terrain, la combinaison de ce moteur rapide avec les systèmes d’AF hybrides des boîtiers Lumix S (détection de phase + contraste) semble faire la différence en matière de suivi de sujets distants ou en mouvement, comme les oiseaux ou les véhicules. Le focus breathing a été atténué dans la conception de l’objectif, ce qui est un vrai atout pour la vidéo. 

Stabilisation d’image intégrée 

L’un des défis majeurs des téléobjectifs extrêmes est de maîtriser les micro-vibrations qui se traduisent presque inévitablement par une perte de netteté, surtout à des focales telles que 500 mm. Le Lumix S 100-500 mm f/5-7.1 O.I.S. s’attaque à ce problème avec un système de stabilisation optique sophistiqué, baptisé Dual I.S. 2, qu’il combine avec la stabilisation des boîtiers compatibles pour tenter d’atteindre des performances inégalées pour un zoom de cette portée. Ce système est ainsi capable de compenser jusqu’à 7 stops selon la norme CIPA lorsqu’il est utilisé conjointement avec un boîtier compatible. Cette amplitude permet d’oser des vitesses d’obturation bien plus lentes que ce que l’on imagine habituellement pour des focales aussi longues, et de s’affranchir de l’usage systématique du trépied. La nouvelle unité OIS du 100-500 mm bénéficie d’un support à double billes qui réduit les frictions internes et permet de capturer des vibrations subtiles que des systèmes classiques pourraient négliger. Il reste bien sûr des limites : face à des sujets très mobiles, les vibrations rapides ou les mouvements brusques ne pourront pas toujours être compensés, et la stabilisation ne remplace pas une vitesse d’obturation adaptée. Mais pour les scènes plus statiques ou les sujets lointains, le Dual I.S. 2 apporte une assurance précieuse et compense la faible ouverture de l’optique. 

Conclusion 

Avec le Lumix S 100-500 mm f/5-7.1 O.I.S., Panasonic franchit une étape majeure : proposer enfin un super-télézoom plein format dans son catalogue L-Mount. L’équilibre entre compacité, portée, performance optique et stabilisation, en fait une option séduisante pour les photographes animaliers, sportifs ou toute discipline nécessitant une longue focale. Certes, les limitations dues à l’ouverture maximale (f/7.1 à 500 mm) resteront un compromis inévitable, mais la stabilisation avancée, le système autofocus moderne et la construction robuste compensent largement sur le terrain. Ce nouvel objectif sera lancé à partir de la fin octobre 2025 au tarif de 2 099 €.

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