Laowa Acris 35mm f/2.8 1x Macro APO : la macro 1:1 avec un champ de vision inédit

Laowa continue d’explorer des territoires rarement occupés par les grands fabricants d’optiques avec le nouveau Laowa Acris 35mm f/2.8 1x Macro APO, qui associe une focale de 35 mm, une formule apochromatique et surtout un véritable rapport de reproduction 1:1. Une combinaison particulièrement inhabituelle, puisque les objectifs macro capables du rapport 1:1 adoptent généralement des focales nettement plus longues, souvent comprises entre 60 et 105 mm. Laowa présente par ailleurs son nouveau modèle comme le premier objectif 35 mm autofocus pour appareil plein format capable d’atteindre le rapport macro 1:1.

Un 35 mm macro capable du rapport 1:1

Cette focale relativement courte promet une approche différente de la macrophotographie. Là où un 90 ou un 105 mm tend à isoler très fortement le sujet, le Laowa Acris 35mm f/2.8 1x Macro APO permet de conserver davantage de son environnement dans l’image. Il veut ainsi pouvoir passer de la macrophotographie à la photo de rue, au reportage, au portrait environnemental ou encore à la photographie de produits sans changer d’objectif. Cette approche peut se montrer particulièrement intéressante en macrophotographie animalière ou végétale lorsque l’on souhaite replacer le sujet dans son habitat. Une fleur, un champignon ou un petit animal peut ainsi rester très présent dans l’image tout en laissant apparaître la forêt, la végétation ou le paysage qui l’entoure.

Le Laowa Acris 35mm f/2.8 1x Macro APO offre ainsi un véritable rapport de reproduction 1:1. À son grossissement maximal, un sujet de 10 mm peut ainsi former une image de 10 mm sur le capteur. Cette caractéristique le différencie de certains 35 mm disposant simplement de capacités de mise au point rapprochée. Le Canon RF 35mm f/1.8 Macro IS STM, par exemple, est limité à un rapport de reproduction de 0,5x. Même le précédent Laowa 35mm f/2.8 Zero-D Tilt-Shift Macro se limite au rapport 1:2.

Une distance de travail très courte

Cette focale de 35 mm implique cependant une contrepartie inhérente aux objectifs macro grand-angle : la distance de travail devient particulièrement faible au rapport 1:1. Laowa annonce ainsi une distance de travail minimale de seulement 48,6 mm, soit moins de cinq centimètres entre l’avant de l’objectif et le sujet au grossissement maximal. Cette proximité permet d’obtenir des perspectives spectaculaires et très immersives, mais demande davantage de précautions avec certains sujets vivants. Photographier un insecte farouche sera par exemple plus délicat qu’avec un 90 ou un 100 mm macro, qui permet généralement de conserver une distance plus importante.

En revanche, cette faible distance de travail sera beaucoup moins problématique pour la photographie de fleurs, de textures, de nourriture, de bijoux, de petits objets ou pour certaines compositions créatives. Elle pourra même devenir un avantage lorsqu’il s’agit d’exagérer les perspectives en rapprochant fortement le premier plan tout en conservant le décor en arrière-plan.

Autofocus : une fonctionnement particulier en macro

Laowa ne se contente pas de proposer une focale atypique. Sur certaines montures, l’Acris 35mm f/2.8 introduit également l’autofocus, une fonctionnalité encore relativement peu répandue dans le catalogue historique du fabricant. Son fonctionnement présente cependant une particularité importante. L’autofocus intégral fonctionne de 50 cm jusqu’à l’infini. Dans cette plage, l’objectif peut donc être utilisé comme un 35 mm autofocus conventionnel pour le reportage, le portrait, la photo de rue ou le paysage. Entre la distance minimale de mise au point de 18 cm et 50 cm, correspondant à la plage macro, Laowa utilise en revanche un système baptisé M/A, pour mise au point semi-automatique. Le photographe effectue d’abord un ajustement manuel de la mise au point avant de solliciter l’appareil pour obtenir la mise au point précise.

Ce choix technique permet notamment de conserver le contrôle fin indispensable en macrophotographie, où quelques millimètres de déplacement suffisent à impacter la zone de netteté. Laowa prévoit par ailleurs un bouton Fn personnalisable directement sur le fût. Celui-ci peut notamment servir à activer ou désactiver rapidement le mode M/A sans parcourir les menus de l’appareil. 

Une conception APO pour limiter les aberrations chromatiques

Laowa utilise une formule optique apochromatique destinée à réduire les aberrations chromatiques longitudinales et latérales. Le Laowa Acris 35mm f/2.8 1x Macro APO adopte ainsi une formule composée de 13 lentilles réparties en 10 groupes, dont une lentille en verre ED à faible dispersion et un élément à très haut indice de réfraction. L’objectif cherche ainsi à limiter les franges vertes ou violettes qui peuvent apparaître autour des zones fortement contrastées, un phénomène particulièrement visible en macrophotographie lorsque la profondeur de champ devient très réduite. Laowa indique avoir cherché à rapprocher le point de convergence des différentes longueurs d’onde afin de produire une restitution plus neutre des couleurs. Une correction qui devrait notamment se montrer intéressante pour photographier des surfaces métalliques, des bijoux, des insectes présentant des reflets ou encore des sujets fortement éclairés en contre-jour.

L’ouverture maximale est fixée à f/2,8, une valeur relativement lumineuse pour une optique capable du rapport 1:1. Laowa promet une bonne résolution dès la pleine ouverture et une homogénéité élevée du centre jusqu’aux bords de l’image. Le constructeur met également en avant le rendu des arrière-plans, particulièrement important avec une optique destinée à la photographie rapprochée. Le diaphragme présente néanmoins une différence selon la version choisie. Les modèles autofocus utilisent un mécanisme à 9 lamelles, tandis que les variantes à mise au point manuelle bénéficient d’un diaphragme à 13 lamelles. Ces dernières devraient ainsi conserver un bokeh plus circulaire et favoriser des transitions plus progressives dans les zones hors focus.

Un objectif relativement imposant

Laowa annonce un diamètre maximal d’environ 79 mm et une longueur de 87,4 mm pour la version Canon EF. Le poids évolue suivant la monture : environ 530 g en Canon EF, 560 g en Sony E et 570 g en Nikon Z. Les versions autofocus utilisent des filtres de 72 mm de diamètre, contre 67 mm pour les variantes à mise au point manuelle. L’Acris n’est donc pas un petit pancake de reportage malgré sa focale de 35 mm. Son encombrement demeure néanmoins relativement raisonnable compte tenu de sa formule optique, de son rapport macro 1:1 et, selon les versions, de sa motorisation autofocus.

Bon point, le Laowa Acris 35mm f/2.8 1x Macro APO utilise une mise au point interne. La longueur physique de l’objectif reste donc constante lorsque la distance de mise au point évolue. Cette conception est particulièrement appréciable en macro puisqu’elle évite que l’objectif ne s’allonge à l’approche du sujet. Elle limite également les variations d’équilibre de l’ensemble appareil-optique. Le constructeur annonce par ailleurs une conception résistante à la poussière et aux projections d’eau, avec différents joints autour de la monture et des commandes du fût.

Plusieurs montures, mais toutes ne profitent pas de l’autofocus

La gamme se décline en plusieurs versions dont les fonctionnalités varient selon la monture. Laowa annonce des versions autofocus en Sony E, Nikon Z et Canon EF, auxquelles s’ajoute également une déclinaison Fujifilm X. Les utilisateurs de Canon RF et de la monture L disposent pour leur part d’une version à mise au point manuelle. La présence d’une version Fujifilm X est particulière puisque cette monture est destinée aux appareils APS-C. Sur ces boîtiers, le champ cadré correspondra approximativement à celui d’un objectif de 52,5 mm en équivalent plein format, ce qui transforme sensiblement la philosophie du produit tout en conservant ses possibilités macro.

Prix et disponibilité

Le Laowa Acris 35mm f/2.8 1x Macro APO est annoncé au tarif de 539 €, quel que soit le choix entre les principales versions autofocus et manuelles. Avec ce nouveau modèle, le fabricant défend une approche sensiblement différente de la photographie rapprochée. Sa focale de 35 mm permet de conserver une véritable sensation d’espace autour du sujet et de construire des images où l’environnement possède presque autant d’importance que le détail photographié. Son rapport de reproduction 1:1 permet parallèlement d’accéder à la véritable macrophotographie, tandis que sa formule APO vise à maintenir une restitution précise sur les sujets fortement contrastés. Sa très courte distance de travail le rendra moins confortable qu’un téléobjectif macro pour photographier certains insectes ou animaux farouches. Le fonctionnement semi-automatique utilisé sous 50 cm constitue également une particularité à connaître avant l’achat.

En contrepartie, le Laowa Acris 35mm f/2.8 1x Macro APO apparaît comme l’une des optiques macro les plus atypiques du moment. Capable de passer du reportage au gros plan à l’échelle 1:1, il devrait particulièrement séduire les photographes qui veulent montrer non seulement les détails d’un sujet, mais également le monde qui l’entoure.