Canon RF 75-300mm f/4-5.6 : le retour d’un téléobjectif mythique à prix mini

Canon a récemment lancé le Canon RF 75-300mm f/4-5.6, un objectif télézoom destiné aux utilisateurs débutants du système EOS R. Ce zoom téléphoto est une transposition presque directe d’un modèle emblématique de la fin des années 1990, le Canon EF 75-300mm f/4-5.6 III, célèbre pour son prix plancher et sa large diffusion auprès des amateurs. Canon ressuscite donc cet objectif pour le monter à la norme RF, destinée aux hybrides plein format EOS R. Mais que vaut vraiment cette relance ?

Une renaissance quasi inchangée

Le Canon RF 75-300mm f/4-5.6 reprend pratiquement à l’identique la formule optique de l’EF 75-300mm f/4-5.6 III, commercialisé dès 1999. Il s’agit donc d’un zoom téléobjectif à ouverture variable, composé de 13 lentilles réparties en 9 groupes, sans lentilles technologiques en verre à dispersion ultra-faible (UD) ni traitement de pointe. Le diaphragme à 7 lamelles reste lui aussi inchangé. 

La mise au point est assurée par un moteur DC, un système déjà considéré comme basique à l’époque de la monture EF. Pas de moteur STM ou Nano USM ici, ce qui implique une mise au point assez lente et audible, peu adaptée à la vidéo ou à la photo animalière. Canon a choisi de ne pas intégrer de stabilisation optique non plus, laissant la stabilisation au soin des capteurs (pour les modèles EOS R équipés d’IBIS comme le R6, R7 ou R8). Il s’agit donc bel et bien d’un « remount », c’est-à-dire un remontage à la sauce RF d’un objectif ancien. 

Construction et ergonomie : basique, mais fonctionnelle

Avec un poids de 507 g et une longueur de 146 mm, le Canon RF 75-300mm f/4-5.6 reste relativement compact pour un zoom de cette plage. Il est un peu plus léger que le Canon RF 100-400mm f/5.6-8 IS USM (635 g), tout en offrant une plage de zoom plus courte, mais plus lumineuse.

Le fût de l’objectif est en plastique, y compris la monture, ce qui est cohérent avec le positionnement tarifaire. Il ne dispose d’aucune tropicalisation, ni d’interrupteur de verrouillage de zoom, ni même de bouton AF/MF. Tous les réglages devront donc être effectués via les menus du boîtier. La bague de zoom est large et fluide, mais la bague de mise au point est étroite et non couplée électroniquement à un moteur pas-à-pas, ce qui la rend peu pratique pour un usage en focus manuel.

Performances optiques : entre nostalgie et limites

Le Canon EF 75-300mm f/4-5.6 III n’avait jamais brillé par ses performances, et cette version RF semble hériter de ses qualités comme de ses défauts. La qualité d’image est correcte au centre à 75 mm, mais décline rapidement vers les bords. À 300 mm, les images deviennent moins détaillées, avec une netteté faible en pleine ouverture. Il est souvent nécessaire de fermer à f/8 voire f/11 pour récupérer un bon piqué.

On note également une aberration chromatique visible sur les zones à fort contraste, notamment en contre-jour, ainsi qu’un vignettage marqué à pleine ouverture. L’absence de traitement multicouche avancé se ressent aussi dans la gestion du flare et des reflets. En revanche, le bokeh produit est agréable à 300 mm, grâce à la compression naturelle du téléobjectif. Les portraits réalisés à l’extrémité supérieure du zoom présentent une jolie séparation des plans, malgré une ouverture modeste.

Autofocus : le strict minimum

Le moteur DC de l’objectif assure une mise au point audible et peu rapide. Ce n’est pas un objectif conçu pour suivre un sujet en mouvement rapide. En photo animalière ou sportive, il faudra anticiper et travailler en rafale courte, mais ne pas s’attendre à des miracles. De plus, l’absence de stabilisation optique complique l’usage à main levée au-delà de 200 mm, notamment si le boîtier n’a pas de stabilisation interne. Canon semble parier ici sur des conditions de lumière suffisantes et une montée en ISO acceptable pour compenser.

Pourquoi ce retour ?

Canon n’a jamais véritablement abandonné le segment des objectifs entrée de gamme. Après avoir développé une série d’objectifs RF très haut de gamme dans les premières années du système (RF 28-70mm f/2, RF 85mm f/1.2, etc.), la marque s’est recentrée depuis 2023 sur des optiques plus accessibles : RF 50mm f/1.8, RF 24-105mm f/4-7.1, ou encore RF-S 18-45mm f/4.5-6.3. 

Le nouvel objectif Canon RF 75-300mm f/4-5.6 s’inscrit dans cette logique. Il s’adresse à un public débutant ou occasionnel, qui souhaite profiter d’un téléobjectif pour la photo de sport ou les paysages lointains sans investir dans des modèles plus onéreux comme le Canon RF 100-400mm f/5.6-8 IS USM (environ 700 €) ou le Canon RF 70-200mm f/4L IS USM (environ 1800 €). C’est donc une porte d’entrée dans la longue focale pour les utilisateurs d’EOS R, y compris les boîtiers APS-C comme le Canon R50 ou le R10, sur lesquels il offrira une plage focale équivalente à 120-480 mm. 

Un pari stratégique pour Canon

Avec ce lancement, Canon montre qu’il ne néglige pas les photographes amateurs. En réutilisant une formule optique existante, la marque parvient à proposer un objectif à très bas coût, sans R&D massive. Il s’agit d’un pari stratégique pour démocratiser encore plus son système RF, qui souffrait jusque-là d’un ticket d’entrée élevé. Si le Canon RF 75-300mm f/4-5.6 ne cherche pas à impressionner, il s’adresse à ceux qui souhaitent tenter l’aventure du téléobjectif sans casser leur tirelire. Il assume son héritage modeste, avec ses défauts de jeunesse et son autofocus poussif, mais il permet d’accéder à une focale de 300 mm pour seulement 299 €, ce qui est aujourd’hui exceptionnel sur un hybride plein format.

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