Comment faire un portrait sur fond noir ? 

La photographie de portrait sur fond noir est un classique intemporel qui permet de mettre en valeur votre sujet tout en créant une atmosphère élégante et dramatique. Que vous travailliez avec un véritable fond studio noir ou que vous improvisiez sans équipement spécialisé, il existe plusieurs techniques pour obtenir des résultats impressionnants. Cet article explore en détail les étapes clés, les équipements et les astuces pour réaliser un portrait sur fond noir.

Comprendre l’importance du fond noir

Un fond noir permet de centrer l’attention sur votre sujet en éliminant toute distraction visuelle. Cette technique est particulièrement efficace pour accentuer les expressions faciales, renforcer le caractère émotionnel et apporter de la profondeur. De plus, le fond noir offre un contraste fort qui donne facilement une dimension artistique et professionnelle à vos portraits. Un portrait sur fond noir convient parfaitement pour des photos classiques ou émotionnelles. La neutralité de l’arrière-plan permet aussi d’attirer le regard uniquement sur le modèle, en éliminant toutes les distractions. Mais avant de commencer, il est essentiel de déterminer l’objectif du portrait : est-ce un portrait d’entreprise, artistique ou destiné à une utilisation personnelle ? Cette intention guidera vos choix techniques et esthétiques tout au long du processus. 

Photographier avec un fond noir 

Un matériel adapté est essentiel pour réussir un portrait sur fond noir, que vous travailliez avec des équipements professionnels ou que vous improvisiez. Dans l’idéal, optez pour un rouleau de papier noir, un velours ou un tissu mat comme la toile Orthland qui est spécifiquement conçue pour éliminer les reflets indésirables. Veillez à bien tendre le fond pour éviter les plis qui seraient visibles à l’image et pourraient distraire l’œil du spectateur. Un trépied solide est également indispensable pour stabiliser votre appareil photo et peaufiner le cadrage, en particulier dans des conditions de faible luminosité.

Pour l’éclairage, une ou deux sources lumineuses de studio, équipées de modificateurs tels que des softboxes ou des parapluies, permettent de modeler les traits du visage tout en diffusant la lumière de manière douce. Les snoots sont également très utiles pour diriger précisément la lumière et éviter qu’elle n’éclaire le fond, garantissant ainsi un contraste maximal.

Photographier sans fond noir 

Si vous ne disposez pas d’un fond studio, plusieurs solutions simples peuvent reproduire un effet similaire. Un rideau ou un drap noir peut faire office de fond sombre. Assurez-vous de choisir un matériau non réfléchissant pour optimiser la profondeur du noir. Pour un portrait intérieur, placez votre sujet dans une pièce faiblement éclairée afin de minimiser la lumière ambiante qui pourrait compromettre l’uniformité du fond. 

Vous pouvez aussi obtenir un arrière-plan noir sans utiliser de fond studio ou de surface sombre spécifique, même lorsque vous travaillez en extérieur. Pour cela, il suffit de combiner l’utilisation d’un flash et d’une vitesse d’obturation élevée.​​ Commencez par passer votre appareil photo en mode manuel. Réglez la sensibilité ISO au minimum, généralement 100 ISO sur la plupart des appareils. Configurez ensuite une vitesse d’obturation entre 1/160 s et 1/250 s, puis ajustez l’ouverture en fonction de la profondeur de champ souhaitée. Une fois ces paramètres définis, mettez votre flash en mode manuel et réglez sa puissance entre 1/4 et 1/16. Travaillez de préférence dans un environnement sombre : plus la lumière ambiante est faible, moins votre flash aura besoin de puissance pour isoler le sujet. Placez le flash de manière à ce qu’il éclaire uniquement le sujet. L’objectif est de créer un contraste marqué entre le sujet et l’arrière-plan. Notez que plus le sujet est éloigné de l’arrière-plan, plus il sera facile d’obtenir cette séparation lumineuse. Réalisez une première prise de vue, puis ajustez vos réglages si nécessaire pour obtenir le rendu souhaité. Il pourra également être utile d’affiner la profondeur du noir en post-traitement. 

Orienter et configurer l’éclairage

Il est essentiel de bien configurer l’éclairage pour réussir un portrait sur fond noir. Le bon placement et la bonne intensité de la lumière permettent non seulement de mettre en valeur les traits du sujet, mais aussi de renforcer l’effet dramatique d’un fond sombre. Voici les éléments à considérer pour une mise en lumière optimale.

L’éclairage principal

L’éclairage principal forme la source lumineuse dominante de votre scène. Placez-la à environ 45 degrés par rapport au visage du sujet pour créer des ombres subtiles qui ajoutent de la profondeur. Utilisez un snoot ou une grille en nid d’abeilles pour diriger efficacement la lumière sur le sujet et limitez les reflets sur le fond. Si vous recherchez un effet plus dramatique, vous pouvez expérimenter avec des angles plus accentués.

Lumière de séparation

Une lumière de séparation, ou rim light, se placer derrière ou sur le côté du sujet pour aider à le détacher du fond noir. Cette technique consiste à créer un halo subtil autour de la silhouette du modèle, ce qui renforce la perception de profondeur et donne une touche plus professionnelle à votre portrait. Une lampe seule ou équipée d’une grille peut être idéale pour cet usage.

Maîtriser les lumières parasites

Pour obtenir un fond d’un noir uniforme et sans défauts, il est primordial de contrôler soigneusement la propagation de la lumière. Une lumière parasite, même minime, peut éclairer involontairement l’arrière-plan et réduire le contraste de l’image. Pour y remédier, travaillez dans un environnement le plus sombre possible, en supprimant les lumières des fenêtres, des portes ou des écrans lorsque vous êtes à l’intérieur. Si besoin, utilisez des grilles ou des nids d’abeilles devant vos lampes pour concentrer le flux lumineux en une direction précise, évitant ainsi qu’il ne s’éparpille et atteigne le fond. Prenez le temps de réaliser des clichés tests avant de commencer la séance principale. Ces essais permettent d’évaluer la présence d’éventuels reflets ou zones éclairées sur le fond.

Bien régler l’appareil photo 

Obtenir un portrait sur fond noir repose aussi un paramétrage précis de votre appareil photo. Commencez par utiliser une ouverture large, entre f/1,4 et f/4, afin de capter un maximum de lumière sur le sujet. Si l’arrière-plan semble encore trop lumineux, ajustez l’ouverture vers f/5,6 ou f/8. Cela réduit la lumière entrant dans l’objectif, assombrissant naturellement le fond sans compromettre la qualité du rendu. N’oubliez pas qu’une faible profondeur de champ (liée à une grande ouverture) nécessite une mise au point précise sur les yeux du modèle pour garantir un portrait net.

Réglez l’ISO sur une valeur basse, entre 100 et 125, pour minimiser le bruit numérique. Une sensibilité trop élevée risquerait d’introduire des artefacts, notamment dans les zones sombres du fond. L’ISO bas contribue également à l’obtention d’un arrière-plan noir plus profond et uniforme. Enfin, choisissez une vitesse d’obturation adaptée à votre scénario. Une vitesse rapide, comme 1/250e de seconde ou plus, convient pour capturer un sujet immobile tout en prévenant le flou de mouvement. Si vous avez réduit l’ouverture pour assombrir l’arrière-plan, vous pouvez compenser en diminuant la vitesse d’obturation à 1/125s. Pour un réglage automatique, vous pouvez utiliser le mode priorité à la vitesse et la mesure spot afin que l’appareil adapte automatiquement les paramètres en fonction de la lumière qui frappe le sujet. 

Pensez également à ajuster la balance des blancs en fonction de vos sources lumineuses pour reproduire des tons de peau naturels. Si vous utilisez une lumière artificielle, ajustez manuellement ou choisissez un préréglage comme “lumière tungstène” ou “lumière du jour” selon le type de lampe. Dans l’idéal, photographiez au format RAW afin d’ajuster plus précisément la teinte en post-traitement.

L’importance du post-traitement 

Il arrive parfois que le fond noir obtenu directement à la prise de vue ne soit pas parfaitement uniforme. Dans ce cas, le post-traitement devient une étape essentielle pour peaufiner l’image et atteindre un rendu professionnel. L’ajustement des curseurs d’ombres et de noirs dans un logiciel de retouche comme Lightroom ou Photoshop peut suffire pour rendre le fond parfaitement noir. En glissant ces curseurs vers la gauche, vous intensifiez les zones sombres de l’image. Cette méthode est idéale si le fond présentait simplement des variations mineures ou une légère surexposition.

Pour les prises de vue en extérieur ou dans des environnements non contrôlés, il peut y avoir des zones claires dans l’arrière-plan. Utilisez l’outil pinceau pour peindre sur ces zones avec une exposition négative. Réglez avec précision la taille et le flux du pinceau pour un résultat naturel. Cette approche permet de corriger des éléments perturbateurs sans altérer les détails du sujet. Des outils de correction locale comme le clonage dans Photoshop peuvent aussi aider à supprimer des imperfections. 

Vous pouvez également utiliser la courbe de tonalité pour ajuster le contraste global et les détails des ombres et des hautes lumières. En abaissant les points de la courbe dans les zones sombres, vous pouvez assombrir davantage le fond tout en préservant les nuances du sujet.

Créer un arrière-plan noir avec Photoshop

Si vous n’avez pas eu la possibilité de réaliser le fond noir durant la prise de vue, il reste envisageable de modifier la couleur de l’arrière-plan à partir d’un logiciel d’édition comme Photoshop. Une fois l’image importée dans ce dernier, utilisez un outil de sélection pour isoler le sujet. L’outil plume est le plus efficace, mais certaines fonctions de sélection rapide sont désormais très efficaces, notamment dans les dernières versions de Photoshop avec assistance par IA. ​​Si vous avez sélectionné l’arrière-plan au lieu du sujet, inversez la sélection (“Ctrl + Shift + I” ou “Cmd + Shift + I” sur Mac). 

Dupliquez ensuite le calque de votre image pour travailler de manière non destructive. Ajoutez un masque au calque dupliqué. Cela vous permettra de cacher ou de révéler des parties de l’image sans modifier définitivement les pixels d’origine. Créez un calque de couleur unie et choisissez la couleur noire pour votre arrière-plan. Placez le calque de couleur unie entre votre calque d’origine et celui contenant le masque. Grâce à ce dernier, le noir apparaîtra uniquement dans les zones de l’arrière-plan, laissant le sujet inchangé. Ajustez l’opacité pour une finition plus naturelle si nécessaire.

Conclusion

Photographier un portrait sur fond noir est un exercice d’art et de technique. Avec un éclairage maîtrisé et correctement orienté vers le sujet ou une forte différence d’intensité entre le sujet et l’arrière-plan, vous pourrez créer des images saisissantes. Cette technique est à la portée de tous, que vous travailliez dans un studio professionnel ou dans un environnement improvisé comme en extérieur. Prenez cependant le temps de perfectionner chaque étape pour obtenir des portraits professionnels.