Storytelling : comment raconter une histoire en photo ?

La photographie est une forme de communication puissante, capable de raconter des histoires, d’évoquer des émotions et de transmettre des idées. En tant que photographe amateur ou professionnel, vous devez apprendre cet art narratif ou storytelling pour créer des images percutantes qui transmettent des émotions, un contexte et captivent le spectateur. Cet article vise ainsi à explorer l’art du storytelling en photographie. Nous allons définir ce qu’est le storytelling, pourquoi il est si important et comment vous pouvez utiliser cette technique pour améliorer vos propres photos.

Qu’est-ce que le storytelling en photo ? 

Le storytelling est un terme anglais faisant référence à l’art de raconter des histoires. Cette technique consiste à utiliser une structure narrative pour communiquer efficacement un message ou une idée. En photographie, le storytelling prend une dimension visuelle. Au lieu d’utiliser des mots pour raconter une histoire, les photographes utilisent des images. Chaque photo peut raconter une histoire à travers des éléments visuels comme le sujet, l’environnement, la composition, la lumière et la couleur. Les photographes peuvent aussi raconter une chronologie plus large à travers une série d’images, chacune ajoutant un nouveau chapitre ou un nouvel aspect à l’histoire globale.

Pourquoi utiliser le storytelling en photo ? 

Le storytelling permet de créer une connexion plus profonde en racontant une histoire qui engage le spectateur à un niveau émotionnel. Il peut ainsi se voir dans l’image ou ressentir des émotions fortes qui rendent la photo plus mémorable et plus forte. Le storytelling peut aussi aider à donner un sens à une image. Une photographie peut être techniquement parfaite, avec une composition impeccable, une lumière magnifique et un sujet intéressant, mais sans histoire, elle peut manquer de profondeur et de signification. Le storytelling ajoute ainsi une dimension supplémentaire, donnant à la photo un contexte et une signification qui transcendent la simple représentation visuelle. Enfin, le storytelling peut vous aider à trouver un fil conducteur, à choisir votre sujet, à composer l’image et à opter pour des couleurs ou techniques qui véhiculent le message que vous souhaitez transmettre. 

Comprendre l’histoire à raconter 

Pour que la narration photographique soit efficace, vous devez d’abord comprendre l’histoire que vous souhaitez raconter. En photojournalisme, l’histoire peut se dérouler devant vous et votre travail consiste simplement à la mettre en lumière. Cependant, lorsque vous créez votre propre histoire, vous devez savoir parfaitement ce que vous devez exprimer, pourquoi vous voulez le dire, et comment vous pouvez le faire. Il s’agit d’un processus qui implique de connaître votre sujet, de comprendre le contexte et de réfléchir à la signification et aux émotions que vous voulez transmettre. Il peut s’agir d’une histoire personnelle que vous voulez partager, d’une observation sur le monde ou d’une création totale. Cette histoire peut avoir un début et une fin ou rester ouverte afin de laisser libre cours à l’imagination et l’interprétation du spectateur. Il est important de noter que le storytelling en photographie n’est pas toujours linéaire. Vous pouvez découvrir ou redéfinir votre histoire en cours de route, à mesure que vous prenez des photos et que vous observez votre sujet.

Photo unique ou série d’images ? 

Raconter une histoire complète à travers une seule image demande un grand sens de la composition, du timing et de l’émotion. Une photographie unique doit contenir tous les éléments de votre récit, que ce soit le sujet, le cadre, l’émotion, le contexte, etc. Il est crucial de garder à l’esprit qu’une seule image représente seulement une « demi-vérité », car elle ne peut pas englober la totalité d’une histoire. Une image isolée peut certainement avoir un impact considérable, néanmoins, elle demeure simplement un fragment d’un récit plus vaste.

Une série d’images offre une toile plus large pour raconter votre histoire. Avec plusieurs photos, vous pouvez développer des personnages, établir des lieux, créer des arcs dramatiques, explorer des thèmes plus profonds et guider votre public à travers une expérience narrative plus riche. Une série d’images peut se présenter sous différentes formes. Elle peut être une séquence linéaire qui raconte une histoire avec un début, un milieu et une fin. Cette série peut aussi former une collection thématique qui explore différentes facettes d’un même sujet ou simplement créer un rythme visuel. 

Qu’il s’agisse d’une photo unique ou d’une série d’images, le plus important est de comprendre comment chaque format peut servir votre histoire. Une image unique peut offrir un aperçu puissant et concentré, tandis qu’une série d’images peut offrir une exploration plus profonde et plus nuancée. Le choix entre l’un et l’autre dépend de l’histoire que vous voulez mettre en lumière, de la façon dont vous voulez la raconter, et de ce que vous voulez que votre public ressente ou comprenne.

L’importance du sujet

Le sujet est le cœur de votre histoire photographique. Le choix de ce que vous photographiez est une décision cruciale qui peut définir l’histoire que vous racontez. Un sujet puissant peut illustrer une histoire à lui seul, en suscitant l’intérêt, l’empathie ou la curiosité du spectateur. Ce sujet peut être spécifique et concret, comme une personne ou un lieu, ou plus abstrait et conceptuel, comme une émotion ou une question sociale. Ce qui importe, c’est que le sujet ait suffisamment de profondeur et de complexité pour raconter une histoire intéressante. Que le sujet soit simple ou complexe, il doit être choisi de manière intentionnelle pour soutenir l’histoire que vous voulez raconter. Pensez à la signification du sujet, à ce qu’il représente, et comment il s’inscrit dans le contexte de votre histoire.

L’instant décisif

L’instant décisif est un concept essentiel dans le storytelling en photographie lorsque vous ne contrôlez pas le sujet ou certains éléments de la composition. Cette notion de moment décisif a été popularisée par le célèbre photographe de rue Henri Cartier-Bresson qui l’a décrit comme le moment où les éléments visuels d’une scène se combinent de manière parfaite pour exprimer l’essence d’un événement ou d’une situation. En d’autres termes, c’est le moment où tout se met en place pour raconter votre histoire de la manière la plus forte possible.

Le moment décisif peut être une action, une expression, une interaction, un changement de lumière ou tout autre événement qui donne de la profondeur, de l’émotion ou de la signification à votre image. Capturer le moment décisif nécessite de l’observation, de la patience et parfois de la chance. Cela peut être un véritable défi, car il faut souvent anticiper ce qui va se passer et être prêt à réagir rapidement. Mais lorsque vous le capturez, il peut transformer une image ordinaire en une histoire puissante. C’est le moment où la scène que vous racontez prend vie, où votre sujet et votre vision se rencontrent pour créer une image qui parle au spectateur.

Adapter le cadrage à l’histoire 

Le cadrage influence non seulement l’apparence visuelle de votre image, mais aussi la façon dont l’histoire est perçue et interprétée par le spectateur. Cela implique de définir les éléments qui doivent être inclus ou exclus de l’image. Cela dépend de l’histoire que vous voulez raconter, de l’émotion que vous voulez évoquer et de l’impact que vous voulez avoir sur votre public. Par exemple, un cadrage large peut être efficace pour montrer le contexte ou l’environnement dans lequel votre histoire se déroule ou pour montrer la relation entre votre sujet et son environnement. À l’inverse, un cadre plus serré peut raconter une histoire intime et personnelle du sujet. 

Choisir le bon éclairage 

L’éclairage est essentiel dans l’art narratif. Les conditions dans lesquelles vous travaillez peuvent changer radicalement l’apparence de l’image, mais aussi son récit. L’éclairage est l’un des moyens les plus puissants de communiquer des émotions et de créer une atmosphère spécifique dans votre histoire. Il peut varier selon l’heure de la journée, la saison, le temps ou le lieu. Pour tirer le meilleur parti de l’éclairage, il est crucial de le choisir en fonction de l’histoire que vous voulez raconter et de l’émotion que vous voulez transmettre. Par exemple, si vous souhaitez retranscrire une ambiance sombre et mélancolique, opter pour une séance photo à midi en plein été ne serait pas le choix le plus judicieux. À l’inverse, si vous aspirez à dépeindre une histoire lumineuse et joyeuse, une séance photo en soirée par une nuit glaciale de janvier, n’offrira pas les conditions d’éclairage les plus optimales.

Il est important de comprendre comment la lumière interagit avec votre sujet, votre cadre et votre objectif. La lumière dure et directe peut créer des contrastes dramatiques et des ombres marquées, ce qui peut être efficace pour raconter une histoire forte. La lumière douce et diffuse peut adoucir les traits et créer une atmosphère plus rêveuse. Elle est ainsi mieux adaptée au portrait ou à la création d’images romantiques. Cela est encore plus efficace en début ou en fin de journée lorsque la lumière adopte une teinte chaude. 

Le choix des couleurs 

Les couleurs que vous employez ont une grande influence sur la narration photographique. Elles peuvent évoquer une gamme d’émotions et créer des réponses émotionnelles chez le spectateur. Par exemple, des tons chauds comme le rouge et l’orange peuvent évoquer des sentiments de passion, d’énergie ou de chaleur, tandis que des tons froids comme le bleu et le vert peuvent créer une atmosphère de calme et de fraîcheur. Les couleurs vives et saturées peuvent donner une sensation d’excitation et de vivacité, tandis que des couleurs douces et pastel peuvent donner une sensation de douceur et de tranquillité. En utilisant intentionnellement les couleurs pour évoquer des émotions spécifiques, vous pouvez enrichir votre récit photographique.

Il est utile de comprendre la symbolique culturelle et psychologique des couleurs, qui peut varier d’une culture à l’autre. Par exemple, dans de nombreuses cultures, le blanc est associé à la pureté et à l’innocence, tandis que le noir est souvent lié à la mort ou au mystère. Le rouge peut symboliser l’amour ou le danger, tandis que le vert peut représenter la vie et la croissance. En connaissant le symbolisme des couleurs, vous pouvez utiliser vos images pour communiquer des idées plus complexes et des thèmes profonds.

La manière dont les couleurs interagissent entre elles au sein de votre image peut avoir un impact significatif sur l’esthétique et l’ambiance. La théorie des couleurs fournit des outils pour créer des harmonies visuellement agréables, comme les couleurs complémentaires ou analogues. En jouant avec ces harmonies, vous pouvez créer une variété d’effets, allant de la tension visuelle à la tranquillité.

La composition pour créer l’histoire 

La composition est une partie fondamentale de la narration, car elle guide le regard du spectateur à travers l’image, mettant en évidence certains aspects et en minimisant d’autres. Une composition efficace peut aider à communiquer l’idée principale de votre histoire, à souligner les éléments importants et à créer une connexion émotionnelle avec le spectateur. La composition peut être utilisée pour organiser l’histoire racontée par l’image. Par exemple, vous pouvez utiliser les lignes directrices pour que le spectateur visualise la photo dans un ordre précis, suivant ainsi le bon déroulé de la scène. 

La composition peut également être utilisée pour évoquer des émotions spécifiques. Par exemple, une photo équilibrée et symétrique peut donner une sensation de calme et de stabilité, tandis qu’une composition déséquilibrée ou asymétrique peut créer une sensation de tension ou de dynamisme. Une scène où le sujet est petit et perdu dans un cadre large peut évoquer des sentiments de solitude ou de vulnérabilité, tandis qu’une composition où le sujet remplit le cadre peut donner une sensation de proximité ou d’intimité.

L’histoire commence avec une photo

Après ce voyage à travers l’art du storytelling en photographie, il est clair que raconter une histoire avec des images va bien au-delà de la simple capture d’une belle scène. De la compréhension de l’essence du storytelling, à l’importance de connaître l’histoire que vous souhaitez raconter, chaque aspect exploré souligne l’importance de la préparation et de la planification dans la création d’un récit photographique fort. Que ce soit par le choix des couleurs, du sujet, de l’éclairage ou par la composition de l’image, chaque détail compte et contribue à la narration globale. Vous devez également rester conscient que l’histoire que vous racontez n’est pas seulement celle qui est visible dans l’image, mais aussi celle qui est créée dans l’esprit du spectateur. Vos images sont des invitations à ressentir, à interpréter et à réfléchir. 

Si vous avez aimé cet article, n’hésitez pas à vous abonner à la newsletter pour être informé lors de la publication des prochains sujets et pour recevoir gratuitement votre livre photo.